チャプター 158

帰郷――続き。

カミラは、幾月ぶりかに定位置へと腰を下ろした。広間は懐かしい匂いで彼女を迎え、群れは、彼女にしか聞き取れない秘密を囁き交わしている。足を一歩運ぶたび、埋もれていた記憶がかき乱された――追放の疼き、贖いのぬくもり、そしてかつて彼女を死の淵から引き上げた男の残像。

指先が胸元のペンダントに触れた。旅立つ前、マーカスが彼女の首に結んでくれた贈り物だ。月長石の核が脈打つ。まるで故郷を識別したかのように。カミラは目を閉じ、あの運命の夜を思い出した。

悲しみで塗られた夢のように、記憶が戻ってくる。

彼女は森をよろめき歩いていた。白い儀式のドレスは裂け、自分の血でぐっしょり濡れていた...

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